İstanbul, en parlak devrinde sınırları Fas'tan Ukrayna'ya, İran kıyılarından Macaristan'a uzanan Osmanlı İmparatorluğu'na 470 yıl boyunca başkentlik etti. Payitaht, Osmanlı coğrafyasının sanat ve düşün merkezi olduğu gibi, dünyanın dört bir yanından tüccarları kendine çeken bir ticaret üssü ve imparatorluğun siyasi motoruydu. Şehrin sakinleri, güç ve gösterişin ihtişamı içinde, bu başkentin şiddetiyle kuşatılmış olarak ve imparatorluğun çok çeşitli kaynaklarının aktığı Dersaadet'in devasa refah ağlarına yas

Osmanlı devletinin kuruluş ve imparatorluğun inşa sürecinde uluslararası ticaret, Osmanlılar açısından en az fetihler kadar önem taşımaktaydı; daha doğrusu bu iki faaliyet aynı madalyonun iki yüzü gibiydi. Kate Fleetin bu önemli çalışması, Osmanlı devletinin kuruluşundan İstanbulun 1453te fethine kadar geçen dönemde, Avrupalı tüccarlar ile Türk beylikleri ve Müslüman tüccarlar arasındaki ticari ilişkileri inceliyor. Daha önce hiç kullanılmamış Latince ve Türkçe kaynaklardan yararlanan ve ağırlıklı olarak C