Sanat alanı (Bourdieu), sanat dünyası (Becker) ve sanat sistemi (Luhmann) kavramları ve bu kavramlara bağlı teori ve metotlar sanat sosyolojisinin demirbaşlarındandır. Her kuram kendine özgüdür: Bourdieu bir yandan sanat alanındaki münferit aktörlerin faaliyetleriyle ilgilenip diğer yandan bu aktörlerin içinde hareket etmek zorunda oldukları mevcut ve egemen yapıları incelerken; Becker sanat dünyalarının nasıl bireylerin eylemleri sayesinde ortaya çıktığını gerekçelendirmeye çalışır. Buna karşın Luhman