Japon asıllı İngiliz yazar Ishiguro, ilk romanı Uzak Tepelerde büyük toplumsal dönüşümlerin bireyler üzerindeki yıkıcı etkisini, görev duygusu ile özgürlük arzusu arasındaki çatışmayı ve modern çağda kimlik arayışını ustalıkla anlatıyor.
İngilterede yalnız başına yaşayan yaşlı Japon kadını Etsukonun büyük kızı Keiko intihar eder. Kısa süre sonra Etsukonun küçük kızı Niki annesini ziyarete gelir ama anne kız arasındaki duygusal mesafe, Etsukonun anılarına gömülmesiyle daha da artar. İkinci Dünya Savaşının bitişinden sonra ilk kocasıyla birlikte Nagazakide yaşayan Etsuko, o yıllarda komşusu Sachiko ve onun küçük kızı Marikoyla kurduğu arkadaşlığı hatırlar. Bugünle ilgili bazı gerçekleri açıklayabilmek için, geçmişin bu dönemini gözden geçirmeye ihtiyacı vardır.