Dostoyevski vicdansız yayıncısı Stellovski`yle yaptığı sözleşme gereği Kumarbaz`ı bir ay içerisinde bitirmek zorundadır. Aksi halde gelecekteki tüm romanlarının yayın hakkını elden çıkarmış olacaktır. Acelesi yüzünden romanı kendi eliyle yazamaz ve yanına daha sonra evleneceği Anna Grigoryevna`yı alır.
Kumarbaz, yirmi beş günde bitirilmiş olsa da tüm yaşama yayılmış bir deneyimin, Dostoyevski`nin kendi kumar tutkusunun ürünüdür. Stellovski, Dostoyevski üzerinde oluşturduğu kabusla bir taraftan yazarı, daha sonra evleneceği Anna`yla kendi kendini keşfettiği bir yolculuğa çıkarır; diğer taraftan edebiyat tarihine ölümsüz bir eser kazandırmış olur.