İnsan hakları, temel olarak bireyi devletin hukuka aykırı uygulama ve eylemlerinden koruma amacı taşıyan haklardır. Dolayısıyla bu uğurda verilen mücadelenin konusunu, bireyin temel hak ve özgürlükleri oluşturur. Söz konusu hak ve özgürlüklerin en önemlisi de düşünce ve ifade özgürlüğüdür. Temel haklardan biri olan bireyin maddi ve manevi varlıklarını koruyup geliştirme hakkı'na dayanan bu özgürlük, toplumların ilerlemesinin başlıca şartı olan özgürlük kavramının temel öğesidir.
Elinizdeki kitap, uygarlığın en önemli unsurlarından biri olan düşünce özgürlüğünün, antik çağlardan itibaren aldığı yolu, karşısına çıkan engelleri ve kararlı akımların bu engelleri aşma konusunda verdiği mücadeleyi anlatmaktadır. Tarih, verilen zorlu mücadele ile bu yolda büyük kayıplar veren idealistlerin çabalarının boşa gitmediğini göstermiştir. Modern felsefenin babası olan Descartes'ın dediği gibi:
Düşünüyorum, öyleyse varım.