Şii İmamiyye'nin on iki imamından altıncısı sayılan Ca'fer-i Sadık, Şia'nın fikri ve tarihi gelişiminde önemli bir yere sahiptir. O, hem dönemindeki Şiiliğin ve Şii fikirlerin tespiti, hem de yaşadığı dönemin genel fikir yapısının iyi anlaşılması açısından önemli bir şahsiyettir.

Ca'fer-i Sadık'ın fikirleri - ona ait olan ya da ona nispeten edilen- Şiiliğin tarihi seyrini derinden etkilemiştir. Onun fikirleriyle birlikte gerçek şahsiyetinin ortaya çıkarılması, Şiilik ve İslam düşüncesinin umumi inkişafı açısından bir tür zorunluluktur. Ancak onun tarihi ve menkibevi kişiliği birbiriyle iç içe geçmiş durumdadır. İki farklı kişiliğin birbirinden ayırt edilerek, tarihsel şahsiyetinin net bir şekilde ortaya konulması gerekmektedir.

Bu konuda doğru bilgiye ulaşılması için temel kaynaklara başvurma zorunluluğu bulunmaktadır. Onun itikadi ve siyasi fikirlerini tespit etmede öncelikle müracaat ettiğimiz eserler, ilk dönemde yazılan kitaplar olmuştur. Bununla birlikte onun fikirlerinin ve tarihi kişiliğinin doğru bir şekilde ortaya konması, ondan önceki Şii fikirlerin ve dönemindeki Şii hareketlerinin bilinmesine bağlıdır. Bu yüzden konuyla ilgili fikirlerinin tarihi bağlamında tahlil edilmesine özen gösterilmiş ve insan faktörünün bu fikirlerin oluşumundaki etkisine dikkat çekmiştir.