Bu sıra dışı roman, adsız ama açıkça Tsıpkin´in kendisinden başkası olmayan Yahudi anlatıcısının Moskova´dan Leningrad´a 1970´lerdeki tren yolculuğu ile başlar. Orada hayranı olduğu Dostoyevski´nin son günlerini geçirdiği evi ziyaret etmeyi planlamıştır. Trende Dostoyevski´nin ikinci eşi Anna Grigoriyevna´nın günlüğünü okumaya koyulur. Yolculuk sırasında Tsıpkin´in düşüncesi iki paralel alanda ilerler. Ortaya çıkan iki katmanlı bir anlatıdır. Birincisi güçlü bir yaratıcı düş: 1867´de Dostoyevski ve Anna´nın yurt dışında geçirdikleri baharı ve yazı, özellikle Baden Baden´deki fırtınalı günlerini ve daha sonra Dostoyevski´nin Petersburg´daki ölümünü tahayyül. Diğeri Yahudi anlatıcı- yazarın kendi hikâyesi: 1934-37 Büyük Terör´ünden !970´lere Sovyet gerçekliğiyle ve güçlü bir yaratıcı olduğu kadar bağnaz bir Yahudi düşmanı olan Dostoyevski´ye duyduğu hayranlıkla yüzleşmesi.